Para Venezuela terminaron los Juegos Bolivarianos Santa Marta 2017 con un saldo positivo, pues se logró el principal objetivo: sumar experiencia y rodaje con los jugadores juveniles y universitarios. Ante eso, Match Tenis contactó a varios miembros del equipo para conocer la realidad del país vecino y saber como se desarrolla un deporte de élite como es el tenis en medio de la mayor crisis económica y política de su historia.
Rafael Coutinho, Eccio Rondón y Brandon Pérez
Brandon Pérez y Rafael Coutinho, integrantes del equipo masculino viven realidades distintas: el primero todavía reside en su país y sueña con ser un tenista profesional, mientras el segundo, decidió ir a la universidad (Georgia) en Estados Unidos en busca de un mejor futuro y espera graduarse rápidamente y poder estudiar una maestría. Sin embargo, ambos están de acuerdo en que jugar tenis en Venezuela es una ‘locura’
“Es muy complicado jugar tenis en mi país. No hay apoyo debido a la situación económica que estamos viviendo”, expresó tímidamente Pérez de tan solo 17 años de edad, quien añadió. “No solo es eso, nos quitaron los torneos desde hace casi dos años como los Grado 1, Copa Davis, entre otros”. Por su parte, Coutinho, quien no visita su nación desde hace año y medio, afirmó. “Es una realidad que se está viviendo en Venezuela gracias a la situación que atraviesa y eso nos pone en una clara desventaja ante los jugadores de otros países”.
A pesar de lo difícil que es practicar este deporte en Venezuela ellos mantienen la ilusión de que todo vuelva a la normalidad. “He escuchado que volverán los torneos y eso es muy bueno para los jovenes como Brandon, Dimitri que todavía están en la escuela. A mi me apoyaron con el tema de divisas cuando era más joven, entonces si la situación mejora a ellos les pueden ayudar”, apuntó el estudiante de 21 años de la universidad de Georgia.
Pero nos solo estos jóvenes jugadores plasmaron la realidad del tenis ‘vinotinto’, también lo hizo Eccio Rondón, vicepresidente de la Federación de Venezolana de Tenis, capitán de Copa Davis y del equipo masculino en Juegos Bolivarianos. “Nuestro tenis tiene un costo muy alto y el promedio venezolano no puede jugar. Los jugadores poco a poco disminuirán”.
Además hizo énfasis en los difícil que es jugar tenis y adquirir los implementos para practicar el deporte. “Es increíble que cueste más una pelota que una clase de tenis. Desde hace unos años la gente paga un dólar por una hora de tenis. El dinero no da para más”. Y continuó, “una raqueta puede estar costando 16 millones de bolívares y el sueldo mínimo en nuestro país es de 300 mil bolívares. Entonces el tenis no es para cualquiera”.
Y aunque el panorama es oscuro, Rondón, con más de 30 años de experiencia en el deporte, resalta que hay mucho talento en Venezuela y que todavía hay jugadores que se ilusionan con llegar a ser tenistas profesionales gracias al apoyo de la ITF (Federación Internacional de Tenis). “La ITF nos está ayudando con varios programas como Tenis 10, Tenis en la Escuelas y Tenis en Silla de Ruedas y eso nos da algo de recursos para sopesar la crisis”.
Dicen que la vida es cíclica y el tenis venezolano está esperando justamente eso, para volver a contar con jugadores de la talla de Nicolás Pereira o Milagros Sequera. Mientras tanto tenistas como Brandon Pérez, Rafael Coutinho y el entrenador Eccio Rondón, intentarán seguir sorteando la crisis y así estar preparados para cuando su país decida volver a sonreír.
[author image=”https://pbs.twimg.com/profile_images/853628771626340353/1bmEkJa7.jpg” ]ANDRÉS VARGAS PERAZA: @andresvarperaza. Periodista especializado en tenis. Exjugador de tenis con puntuación ITF. Miro el deporte desde una perspectiva diferente. Estuve en el lugar del deportista, ahora del periodista. Director y editor del portal www.matchtenis.com.[/author]
