Rafa Nadal accedió a los Cuartos de Final del Abierto de Australia e igualó las 877 victorias como profesional de John McEnroe tras ganar a Diego Schwartzman (6-3 6-7 6-3 6-3) en la ronda de Octavos. El tenista balear, con este triunfo, también se asegura acabar el primer Grand Slam del 2018 en lo más alto de la clasificación.
No fue fácil doblegar al argentino y siempre combativo, Diego Schwatzman. El ‘Peque’ se mostró valiente en un largo encuentro que se prolongó hasta casi las cuatro horas de intenso duelo. Las sensaciones de los tres anteriores partidos en la raqueta del mallorquín se disiparon con las embestidas del sudamericano.
Por momentos, la batalla fue una agonía. Prueba de ello fue el segundo juego del cuarto parcial, con una duración de 13 minutos y en el que el español se sobrepuso salvando cinco bolas de break en contra.
“Sabía que iba a ser un partido difícil y así ha sido. En un Grand Slam nunca puedes esperar partidos fáciles”, se arrancó el balear ante los medios. “Diego jugó muy bien, muy agresivo y yo no saqué lo suficientemente bien el partido”, comentó.
Nadal tuvo en éste su primer compromiso de altura en lo que llevamos de torneo y si cabe, el hecho de ganarlo, le otorga al balear un aliciente de moral de cara al próximo compromiso por un puesto en las semifinales.
Marin Cilic será su rival en la ronda de Cuartos de Final en un cara a cara que domina el número uno (5-1) con el duelo más reciente de las semifinales del Masters 1000 de Shanghái del pasado año aún en la retina. “Mi objetivo en 2018 es ganar un Grand Slam y siento que tengo el nivel suficiente para ganar a los mejores. He trabajado muy duro y lo sigo haciendo. He hecho cambios en el saque a nivel técnico y confío en mi juego para poder hacer algo grande”, referencia el croata.
Entretanto, en el partido más destacado de la jornada, Grigor Dimitrov se impuso a Nick Kyrgios por 7-6, 7-6, 4-6 y 7-6 en tres horas y 30 minutos de juego y así pudo acceder a los cuartos de final por tercera vez en su carrera a esta instancia en el primer ‘Grande’ del año. Allí espera por Kyle Edmund, que dejó en el camino a Andreas Seppi (6-7, 7-5, 6-2 y 6-3).
“Jugar contra Nick es complicado. Ya había perdido con él, es un jugador de rachas y no sabes con que te puede salir. Sacó muy bien y merece todo el crédito. Hoy luchó muy duro”, expresó el de Hascovo tras instalarse en al ronda de los ocho mejores, donde justamente enfrentará a Kyle Edmund. “Hace dos semanas jugué conta él y le gané. Tengo que estar concentrado en mi juego y siento que todavía puedo hacerlo mejor. Paso a paso vamos avanzando y construyendo mi camino hacia adelante”, finalizó.
Nadal, ausente en eliminatoria de primera ronda de Copa Davis ante Gran Bretaña
Además, Nadal confirmó que no estará en Marbella para la eliminatoria de Copa Davis en el Grupo Mundial que enfrentará, del 2 al 4 de febrero, a España frente a Gran Bretaña y cuya lista está prevista que revele el capitán español, Sergi Bruguera, este martes en la sede del Consejo Superior de Deportes de Madrid.
“No voy a estar en Marbella, ya lo sabe el capitán. Creo que tendría poco sentido porque llevo unos pocos meses complicados […] No estoy diciendo que no vaya a jugar la Copa Davis este año. Simplemente digo que en esta primera eliminatoria no puedo; más adelante, veremos”, afirmó.
[author image=”https://pbs.twimg.com/profile_images/803341748047147008/IDk8FirA.jpg” ]DAVID SÁNCHEZ: @DASanchez__. Periodista Freelance especializado en tenis. Voleador nato en la red 2.0 y un jugador regular desde fondo histórico. Ágil y con capacidad de adaptación a todo tipo de superficies textuales. Español pero cosmopolita gráfico. He publicado en medios como CNN Chile, Sphera Sports, SportYou o El HuffPost y colaborado con emisoras radiofónicas como Radio MARCA, es Radio, RNE o Radio Internacional.[/author]
