El brasileño Thiago Alves regresó a la Copa Barranquilla Capital de Vida – Claro, 18 años después; en esta ocasión no como jugador, sino como entrenador. Es el encargado de guiar a los tenistas Matheus Alves, Joao Ferreira y Natan Rodrigues. Los dos primeros, el segundo y tercer sembrado, pero con la baja del Argentino Tomás Descarrega, quien era el máximo favorito al título, emergen como los grandes candidatos a quedarse con la victoria.
Thiago Alves. Foto Juan Manuel Maldonado @ijuanmac, @ligatenisatlantico_oficial
En 1999, Alves pisó suelo barranquillero y llegó hasta la cuarta ronda, donde fue eliminado por el francés Jean-Julien Benneteau. “Tengo buenos recuerdos. Después de ese torneo me tomé mucha confianza y gané veinte partidos de forma consecutiva que me representaron tres títulos, uno en Ecuador, otro en Perú y el restante en Bolivia. Me fue muy bien aquí, fue el punto de partida”, expresó al micrófono de Match Tenis.
Le dijo al tenis competitivo adiós a muy temprana edad, a los 31 años, pero con suficientes razones de sobra. “Tenía muchas dificultades para viajar, no tenía mucha motivación para hacerlo continuamente, sumado a eso apareció una lesión en el aductor de la pierna derecha, por eso tomé la decisión de parar”, indicó el ganador de siete títulos Challenger y diez ITF, tres de estos últimos en Colombia, Cali en 2003, Cartagena y Pereira en 2005.
Le encanta compartir sus enseñanzas a los más jóvenes, pero en algunas ocasiones le invade la tristeza. “Es un honor trabajar para la nueva generación del tenis brasileño, pero toda la vida he sido muy competitivo, y ya no juego como me gustaría. Hace más de un año y medio no juego un set completo con los chicos, por consiguiente, no quiero perder mi invicto (risas)”. Uno de sus pupilos, Matheus Alves es de la misma ciudad, San Jose do Rio Preto, y a pesar de que comparten apellido, no tienen ningún parentesco sanguíneo.
En estos momentos Brasil es el país del área con más tenistas en el Top-100 junior con un total de siete, de los cuales dos están en Barranquilla y cuatro jugaron el cuadro principal del Abierto de Australia, consultado por el éxito de su país en esta categoría, Thiago es contundente. “En estos momentos el tenis brasileño es manejado por ex tenistas, el presidente de la Confederación Brasileña fue tenista y los entrenadores también. Él sabe lo que se necesita desde la base para tener más jugadores y estar al nivel de Argentina. Antes los políticos eran los que mandaban”.
Sus tres pupilos respondieron con categoría en la primera jornada del cuadro principal de la Copa Barranquilla Capital de Vida – Claro, pues todos avanzaron a la segunda ronda, situación que lo lleno de felicidad. “Fue un buen día, los tres ganaron y estoy contento. Matheus hizo semifinales en la Copa del Café y viene con ritmo, Joao ganó su primer partido del año, por lo que considero que su confianza aumento y va a empezar a jugar mejor, y Natan es un jugador un año menor que los dos anteriores, la idea es que en esta gira gane experiencia”.
Guarda como recuerdos más preciados el partido ante Roger Federer en el US Open del 2008, y las series en las que representó a su país por Copa Davis. Thiago Alves un hombre que aún tiene mucho que aportar al tenis en general.
Match Tenis hace presencia en la Copa Barranquilla Capital de Vida – Claro, gracias a la confianza por parte de Head Colombia y la organización de este certamen, perteneciente al Circuito Mundial Junior.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/532902040893022209/gonhrGnQ.jpeg» ]Francisco Vargas: Twitter @VargasPacho. Periodista especializado en tenis con una experiencia de 8 años en los diferentes circuitos de la ATP y WTA. Voice Over en eventos internaciones. [/author]
